Анциструс обыкновенный является представителем обширного семейства Лорикариевых рыб (Кольчужных сомов), в естественной среде обитающих в водной системе рек Южной Америки. Встретить эту рыбку можно в диаметрально противоположных по своему типу водоемах, от болотистых низин, с мягкими темными водами, до глубоких и полноводных рек, с быстрым течением.
Анциструс обыкновенный не отличается яркой запоминающейся окраской, но Вы обязательно полюбите этого неугомонного «трудягу» за миролюбивый характер, простоту содержания и ту пользу, которую он приносит, уничтожая избыток водорослей!
Внешний вид и половые отличия
У данного вида сплющенное сверху вытянутое тело. Основной тон Анциструса обыкновенного варьируется от светло- до темно-серого и даже черного оттенка, с беспорядочно разбросанными мелкими светлыми пятнами, вытягивающимися на плавниках в штрихи. Рыб семейства Лорикариевых выделяет округлый нижний рот и вытянутые губы с роговидными присосками, благодаря которым они хорошо удерживаются в сильном течении рек, и могут жить, присасываясь к камням и корягам, в быстротекущих водах. На ротовой присоске имеются роговые бугорки, называемые «тёркой», предназначенные для соскребания водорослевых обрастаний с поверхности растений, камней и коряг. Голова Анциструса широкая с небольшими глазами, передние лучи грудных и анальных плавников сильно утолщены и покрыты мелкими колючками, все тело покрыто рядами широких костных пластин.
Несомненным плюсом Анциструса обыкновенного является его сравнительно небольшой размер – в среднем длина взрослого самца не превышает 13 см (обычно меньше), размер самок, как правило, скромнее: 8 – 10 см. Половой диморфизм выражен четко. У половозрелых самцов на голове вокруг верхней челюсти попарно расположенные мягкие кожные выросты («усы», «рога»), которые у старых особей достигают полутора-двух сантиметров и даже могут ветвиться. У самок отростки развиты мало и почти незаметны, либо совсем отсутствуют. Так же самцы Анциструса стройнее самок, их тело выше, плавники более длинные и острые.
Продолжительность жизни в условиях аквариума составляет около 4 – 6 лет.
Условия содержания
Для комфортного существования Анциструса обыкновенного необходим аквариум объемом от 50 литров на одну взрослую особь. При декорировании аквариума предпочтение стоит отдать натуральным элементам – жестколистным живым растениям, камням и корягам, которые будут создавать естественные укрытия и места отдыха для Анциструса. Наличие многочисленных пещерок является обязательным условием, так как днем эти рыбы предпочитают затаиться в укрытиях, и лишь с наступлением вечера их активность резко повышается. Идеальным было бы создание для Анциструса трех времен суток – день и ночь (как и в любом аквариуме), и сумерки – короткий интервал в 30 – 40 минут, организовать который можно при помощи любой маломощной лампочки. Именно в этот период Анциструсы начинают активно перемещаться по аквариуму, выяснять между собой отношения, искать пропитание и т.д.
Анциструс обыкновенный достаточно выносливая рыбка – состав воды не имеет для него решающего значения. Анциструс любит чистую, насыщенную кислородом воду, поэтому необходимо позаботиться об эффективной фильтрации и аэрации в аквариуме, а подмены воды следует осуществлять как можно чаще. Как и для всех рыб не допустимы резкие скачки температуры. Так же губительными могут оказаться резкие изменения показателей уровня азотистых соединений – аммиака, нитрита и нитрата.
Параметры воды: 22 – 27°С, рН 6.5 – 7.5, dGH < 15°.
Соседи по аквариуму
Анциструс обыкновенный достаточно миролюбивая аквариумная рыбка, содержать которую можно с любыми видами, сходными по размеру и условиям содержания. В связи с тем, что при нерегулярном и недостаточном питании Анциструсы могут становиться чрезмерно агрессивными, не рекомендуется в качестве соседей выбирать очень мелких и медлительных рыб, а так же рыбок с пышными вуалевыми плавниками. Идеальными соседями станут яркие радужницы, тетры, барбусы, скалярии, лабиринтовые виды и т.д. Так же хорошо уживаются с неагрессивными цихлидами мелких и средних размеров.
Содержание нескольких особей Анциструса обыкновенного в одном аквариуме (особенно двух и более самцов одновременно) возможно лишь при достаточном объеме аквариума и большом количестве укрытий, обеспечивающих каждую особь своей собственной территорией.
Кормление
Как в естественной среде, так и в аквариумных условиях излюбленным лакомством Анциструса является водорослевый налет, образующийся на декоративных элементах и стеклах аквариума, который они соскабливают при помощи своей мощной ротовой присоски. При недостатке водорослевых обрастаний Анциструсы способны сильно попортить или даже съесть аквариумные растения, в связи с чем содержание Анциструса в аквариуме с нежными и привередливыми растениями не рекомендовано! Анциструс способен подбирать и доедать остатки корма, не замеченного другими рыбами, тем самым неплохо поддерживая чистоту в аквариуме.
Исходя из выше сказанного, Анциструс вполне неплохо способен кормиться сам, но это не означает, что аквариумист не должен его кормить! Анциструс обыкновенный достаточно прожорливая аквариумная рыбка, нуждающаяся в большом количестве пищи. Помимо того, что Анциструс способен добыть сам, его обязательно стоит подкармливать специализированными сухими кормами для донных рыб на основе спирулины и других растительных компонентов, которые выпускаются в форме таблеток. Такие корма созданы с учетом всех пищевых потребностей донных рыб, при этом таблетки медленно растворяются, позволяя сомикам кормиться ими, не загрязняя воду. Также разнообразить растительную диету Анциструсов помогут овощи – небольшие кусочки кабачков, кружки огурцов, листья салата и т.д. Не забудьте включить в рацион Анциструсов замороженные корма – мотыль, коретра, трубочник или гаммарус. Так же крайне 
желательна в аквариуме для обеспечения нормального пищеварительного процесса Анциструса коряга, так как желудочно-кишечный тракт этих рыб нуждается в лигнине для переваривания пищи. И почти все виды сомов получают его, соскребая верхний слой древесины с коряг. Достаточное количество коряг для всех донных рыб в Вашем аквариуме позволить оставаться им активными и здоровыми.
Разведение
Половой зрелости Анциструс обыкновенный достигает в возрасте 8 – 12 месяцев. При этом разведением можно заниматься как в общем аквариуме, так и в отдельном нерестовике, так как икру самка откладывает с внутренней стороны своего укрытия, но в общем аквариуме выживаемость мальков, как правило, очень низка.
Для целенаправленного разведения Анциструсов и получения потомства нужна пара рыб (готовая для нереста самка должна быть толстой от икры) и отдельный нерестовый аквариум с объемом около 50 литров, в котором должно быть достаточное количество каменных или керамических гротов, желательно трубок, в которых Анциструсы охотнее всего откладывают икру.
Нерест необходимо простимулировать небольшой подменой воды (1/3) и снижением ее температуры на 1 – 2 градуса. Это сымитирует начало «Сезона дождей», в период которого в естественных условиях происходит нерест Анциструсов. После этого нерест может произойти уже на следующие сутки, причем нерестятся Анциструсы обычно ночью. Производительность самки может варьироваться от 30 до 200 икринок, в зависимости от ее величины и возраста. Каждая икринка приклеивается на подготовленную самцом поверхность, а сама кладка напоминает гроздь крупных икринок оранжевого цвета.
Яйцеклад ревностно охраняет самец, становясь в этот период крайне нервным и раздражительным, поэтому самку из нерестовика желательно отселить. Инкубационный период длится от 4 до 7 дней (в зависимости от температуры воды). Все это время самец находится в укрытии, охраняя икру, и совсем ничего не ест. После выхода из икры личинок самец охраняет их еще несколько дней. Растут мальки Анциструса обыкновенного очень быстро. Кормление должно происходить минимум трижды в день (выкармливать их необходимо инфузорией, коловратками, науплией артемии и микропланктоном), а вода подмениваться ежедневно приблизительно на 20%.
